Cómo tener una colonia de hormigas de mascotas

Si bien no es habitual, las colonias artificiales de hormigas están comenzando a ser mascotas exóticas entre quienes viven en departamentos, lofts, y espacios reducidos. Aportan a los ambientes una suerte de conexión natural, y configuran un punto de atracción visual por demás interesante. En esta nota, aprenderemos sobre las colonias de hormigas, y sobre la creación de una artificial para estos insectos.

Cómo crear una colonia de hormigas

En las colonias de hormigas hay obreras, que generalmente son hembras estériles, y reinas, que son las únicas encargadas de la procreación. En algunas especies otras hembras ponen huevos, sólo con la intención de alimentar a las larvas de la reina, sin que estos hayan sido fecundados por los machos.

"En las colonias de hormigas hay obreras, que generalmente son hembras estériles, y reinas, que son las únicas encargadas de la procreación."

Para crear un hormiguero o colonia artificial, debemos conseguir planchas de vidrio o acrílico resistente y translúcido, dos del tamaño de frente deseado, y dos para los laterales. También procuraremos las tapas inferior y superior, la última podrá ser removida, aunque el hormiguero debe permanecer adecuadamente cerrado para evitar el escape de los insectos.

La separación entre las planchas de vidrio frontal y posterior debe ser de un centímetro, para permitir la visualización de los canales. Procura permitir la aireación y la humidificación del hormiguero colocando una tapa superior perforada, y proteger estas aberturas con malla fina o tela que impida el escape.

Comenzamos por ensamblar las partes, y colocar el sustrato o tierra sin material orgánico, o con mínimas proporciones, para evitar la aparición de hongos. Esta tierra debe ser también pobre en humus, y debemos tamizarla para colocarla dentro del hormiguero, evitando las piedras. También podemos esterilizar la tierra, humedeciéndola y luego cociéndola unos minutos en un horno fuerte o microondas, y dejándola enfriar en un lugar cerrado (como la heladera).

Para obtener las hormigas de nuestra colonia, necesitamos como mínimo e indispensable una hormiga reina fecundada (lo sabremos ya que poseen mayor tamaño que las obreras y que los machos, y ya no tienen sus alas). Podremos adquirirlas en tiendas específicas. Luego de las lluvias, en meses cálidos, debemos apresurarnos a buscarlas si lo que deseamos es conseguirlas en estado salvaje.