Cómo preparar pabellón criollo

Se trata de una receta que los ha acompañado a lo largo de la historia, con pequeñas variaciones en las diferentes regiones de Venezuela, pero manteniendo siempre la esencia pura del plato nacional por excelencia. Es representativo de la dieta criolla urbana principalmente. Difícil precisar su origen, pero ya a finales del siglo XIX era reconocido en Caracas.

El pabellón criollo se compone de tres sabores combinados: arroz blanco, caraotas y carne. Se montan en un plato colocando bien los tres por separado, dejando ver claramente los colores y apreciar mejor los sabores, o bien se sirve el arroz como base y, sobre este, se monta la carne y se bordea con las caraotas.

"El pabellón criollo se compone de tres sabores combinados: arroz blanco, caraotas y carne."

Ingredientes para hacer pabellón criollo

Para la carne:

1/2 kg de carne roja tierna (para mechar, como falda de res)
2 cebollas medianas
1 pimiento verde
1 pimiento rojo
3 tomates medianos maduros (o una lata de pulpa de tomate)
1/2 taza de leche de coco
1 ají dulce
Pimienta dulce, sal y pimienta al gusto

Para las caraotas:

1/2 kg de caraotas (frijoles negros)
2 cebollas de tamaño mediano
1 pimiento rojo
1 ají dulce
Un trozo pequeño de chuleta o costillas ahumadas para saborizar el caldo
Condimentos como cebollín, sal, comino y pimienta dulce.

Extras:

Arroz blanco
Plátanos en rodajas o lonjas
Manteca o aceite para freír

Cómo hacer pabellón criollo

Comienza por preparar la carne cortándola en trozos más bien pequeños, mientras llevas a hervir agua en cantidad suficiente. Cuando burbujee, agrega sal, un cubo de caldo (opcional), agrega la carne y cocina por una hora, aproximadamente. Retira, deja enfriar, y méchala o sepárala con las manos, dejándola en un aspecto parecido a hilachas.

Aparte, sofríe los demás ingredientes cortados en juliana o pluma, agregando el tomate al final para no cocinarlo demasiado. Cuando notes las cebollas traslúcidas, agrega la carne ya mechada y, una vez caliente, agrega la leche de coco para hacer una suerte de salsa.

El siguiente paso es preparar el arroz: hiérvelo en blanco, y mantenlo templado en vapor mientras preparas las caraotas.
Coloca agua en una olla, lo suficiente como para cubrirlas, y lleva a hervir. Cuando burbujee, incorpora los frijoles, sal, y la carne elegida para saborizar. Cocina a fuego medio-bajo durante no menos de una hora.

Aparte, pela y corta la cebolla para sofreírla en manteca o aceite. Incorpora tiras delgadas de pimiento pelado y luego el ají y los condimentos. Cuando notes la cebolla translúcida y apenas dorada, agrega el sofrito a la olla de caraotas y continúa la cocción tapado.